A valeriana é uma planta medicinal da família das valerianáceas, que também pode ser conhecida como valeriana, valeriana-das-boticas ou valeriana selvagem, e que é muito utilizada popularmente para tratar crises de insônia, ansiedade e agitação.
O nome científico desta planta é Valeriana officinalis e pode ser encontrada em lojas de produtos naturais, farmácias e alguns supermercados, sob a forma de raízes secas para fazer infusões, óleos ou cápsulas.

Para que serve
Por ser um calmante natural, a valeriana pode ser usada como tratamento natural para diversos distúrbios como:
1. Dificuldade para dormir e cansaço mental
O substância ativa da valeriana, o ácido valérico, influencia no funcionamento das células nervosas, tendo um efeito tranquilizante, sendo capaz de diminuir o tempo que a pessoa leva para dormir.
2. Estresse, irritabilidade e ansiedade
A valeriana possui substâncias que podem interagir com neurotransmissores sedativos do corpo humano, chamados de GABA, o que reduz os sintomas de estresse e de ansiedade, por exemplo.
No entanto, a valeriana não se mostra eficaz no tratamento da ansiedade generalizada, neste caso o ideal é procurar um psicólogo para auxiliar no tratamento deste sintoma.
3. Esgotamento mental e falta de concentração
O extrato da valeriana aumenta a concentração de GABA e isso diminui a irritabilidade e ansiedade, com isso a sensação de esgotamento e a falta de contração tendem a diminuir, pois a pessoa tem a sensação de alivio.
4. Sintomas de menopausa
A valeria é amplamente utilizados para induzir sono e melhorar a qualidade do mesmo durante a noite, devido a isso, juntamente com seu efeito relaxante, a valeriana se mostra eficaz para sintomas da menopausa, especialmente à noite, onde mulheres relatam ondas de calor e suor intenso.
5. Cólicas menstruais
A valeriana possui propriedades anti espasmolíticas e relaxantes, que diminuem a força dos espasmos e contrações características das cólicas menstruais, ajudando a aliviar esse sintoma.

Como tomar a valeriana
A valeriana pode ser tomada em forma de chá ou consumida em cápsulas, no entanto, para tratamento específicos as cápsulas são mais seguras, pois assim a pessoa pode ter um controle maior da quantidade que esta consumindo.
A quantidade de valeriana pode variar de acordo com a indicação, podendo ser:
- Para melhorar o sono: recomenda-se 450 mg uma hora antes de ir para a cama, os efeitos do tratamento se mostram mais eficazes após a terceira semana de uso;
- Esgotamento mental e falta de concentração: 100 mg, uma vez ao dia, os podem ser sentidos após a primeira semana;
- Reduzir estresse: 300 a 450 mg por dia, divida em três doses durante o dia, sempre acompanhada de uma refeição;
- Sintomas da menopausa: 255 mg três vezes ao dia, os resultados significativos se mostram por volta de 8 semanas após o inicio do tratamento;
- Redução das cólicas menstruais: 225 mg três vezes ao dia, a redução na dor se nota a partir no segundo ciclo menstrual.
Apesar de ser um medicamento natural e com poucos efeitos colaterais relatados, a valeriana deverá ser recomendada por um fitoterapeuta, pois em doses excessivas pode provocar tremores, dor de cabeça, vertigem, alucinações, instabilidade emocional, diarreia e sensação de “ressaca”.
A valeriana também não deve ser utilizada durante a gravidez e amamentação. Além disso, como a capacidade de reação pode ser afetada, não se deve dirigir nem consumir bebidas alcoólicas depois de tomar o suplemento ou beber o chá.